それは段ボールが実に様々な製品や商品に使われているからで、私たちはその中身を使ったあとで段ボールを捨ててしまうのです。

もちろん私たちは段ボール箱を上手に過程や事務所、工場などで別の用途に使いまわしもしています。

これも立派な段ボールのリサイクルですね。

しかし、捨てられた多くの段ボールは回収されてまた段ボールに生まれ変わっているのです。

これが段ボールのリサイクルの主流ですが、再生工場でリサイクルされた紙は例えば長さが5,000メーターで重さが1トンにもなるロールになります。

段ボールの再生は普通の製紙の工程と変わりはありません。

ただ、その原材料が古紙となった段ボールだということです。

しかし、回収された段ボールはそのままでは製紙の工程にまわすことは出来ません。

多くの段ボール箱はガムテープで蓋をとめたり補強されたりしていますし、金具で止められたりしています。

ですからガムテープをきれいにはがしたり、止め金具を取り外す作業が必要になります。

そしてその後で機械を使って段ボール古紙は圧縮されて原紙メーカーに送られます。

さて、その前の段ボールの回収ですが、容器包装リサイクル法という法律があります。

容器包装リサイクル法の特徴は元来市町村が全ての責任を担っていたのですが、容器包装廃棄物の処理に際して私たち消費者がゴミを分別して出すことで、そのゴミを市町村が分別して回収してから再生事業者にまわすというものです。

そして再生事業者はそれを再生して商品にするという仕組みになっています。

現在、このようなリサイクルの普及などのために段ボールリサイクル協議会が設立されています。

段ボールリサイクル協議会は容器包装リサイクル法が施行されたのを受けて、段ボール製造時業者、段ボールの利用事業者、回収・流通事業者、再商品化製紙事業者などの業界団体が使用済み段ボールのスムーズなリサイクルを進めることでいわゆる循環型社会を作ることを目的としています。

それから段ボールのリサイクルには運用マニュアルがあり、この容器包装リサイクル法をさらに徹底するために私たちがゴミを分別し易いように段ボールのリサイクルマークの普及を目指しています。

因みに2010年にはこの段ボールのリサイクルマーク表示率を90パーセント以上にするという目標が立てられていますから、私たちもこの目標に協力するようにしましょう。

例えば名画モナリザも印刷することは出来ます。

また、最近すっかり普及しているバーコードも印刷することが出来ます。

そして、IT化が進んでいますから印刷する際にはその元は電子データになっています。

また、日本の印刷技術は世界でもトップクラスで、凹凸がある面にでも印刷が出来るのですから平面の段ボールに印刷するのは何らの問題もありません。

昔、材木などには刻印を押したりブリキの板に文字を加工してそれを材木に当てて墨を塗ったりしていましたが、日本の印刷技術の進歩は目覚しいものがあります。

ただし、段ボール箱に印刷する場合は印刷の型がありますから、違うサイズの段ボールに違う型は使えないようです。

それから印刷に使うインクの色も一応は限られてくるようです。

例えばある段ボール印刷の場合、使える色は10種類程度のようです。

そして、段ボールのほとんどは白色ではなく色がついていますから、黄色などは使えないようですし、例え使っても色が識別しにくくなるようです。

そして、印刷の料金ですが、無地の段ボールの値段よりも10倍ほどになるようですから、1つや2つでは相当高い印刷費になってしまいますから注意しましょう。

ただし、少ない数（ロット）にも対応できる場合もあるようです。

それから、段ボールに印刷する場合には何らかのイラストや写真と文字が組み合わさるのですが、これはパソコンでイラストレーターというソフトを使って元のデータが作られるのが通例です。

言い換えてみればチラシやポスターを作る要領と同じようなものと考えても良いでしょう。

そうなると、印刷と分けて考えることができないのはグラフィックデザイナーですが、その場合にグラフィックデザイナーが気をつけなければならないのがイラストなどの線の太さや色合いでしょう。

また、写真を使う場合にはあまり微細な写真では印刷上がりがきれいにならなくなることも考えられます。

しかし、そこはプロのグラフィックデザイナーですから、元の絵のイメージを損なわないようにしながら段ボールに適したように修正します。

そして、全国中で様々な印刷をされた段ボール箱にその土地の名産品や特産品が印刷されてそこに品物が入れられて運ばれているのです。

なお、印刷は段ボール専用の印刷機を使って行われますし、別の白い紙に印刷をして、その紙を段ボールに貼り付けて加工することもできますから、実にカラフルな段ボール箱が私たちの前に現れてきます。

1度開封したダンボールは積み重ねの際に箱が潰れてしまいますし、中の荷物も破損する恐れがあるため、面倒でも必ず1つずつ開封して片付けて行くようにしましょう。

また、ダンボール箱を開封する順序としては「普段よく使う物」から手を付けていくのがポイントです。

洗面用具やお風呂用具、トイレタリー、洗剤類、食器類など「これがないと生活出来ない！」という荷物から片付けていけば、残りのダンボールは後々になってゆっくりと荷解きしていけば済みますよね。

なお、引越しの他にも宅配便などで届いたダンボール箱を開封する際にも役立つのが「カートンオープナー」あるいは「安全紐切」などと呼ばれるアイテムです。

その名の通り、ダンボール箱のガムテープが貼られている部分や紐で括られている部分をカットするのに使うのはもちろん、開けにくいダンボールホッチキスも簡単に取り外すことが出来ます。

引越しや宅配便の仕事をしている方々は常に重い荷物を持っていますが、あれは決して「普通の人よりも力持ち」だから務まっているというばかりではありません。

ダンボール箱の持ち運びにはちょっとしたコツがあり、これさえ覚えておけば私達にだって腰を痛めずに重い荷物を運ぶことが出来るようになるのです。

まず、ダンボール箱を持ち上げる際には、重心の位置を確認しましょう。

そして、その重心がダンボールを持った腕と腕のちょうど真ん中にくるように調節します。

また、腰を入れて持つというのもポイントの1つです。

腕の力だけでなく、足で重さを支え、体全体に荷物の重さが分散されるようなイメージで持てば、腰への負担が軽減されます。

分かりにくい方は、テレビなどで見かける重量上げの選手がバーベルを持ち上げる時の様子を思い出してみてください。

足を開いて膝を軽く曲げ、何段階かに分けて荷物を徐々に上に持って行くのがコツです。

もちろん、作業の前にはストレッチや準備運動をしておくこともお忘れなく。

ダンボール箱のサイズは、一般的に60サイズから120サイズが主流となっていますが、最も小さい60サイズには少量で重さが出る本や雑誌、書類を入れましょう。

次に大きい80サイズの箱は、日用品や生活雑貨を入れるのに適しています。

引越しの荷物を梱包する時には普段使わない物から順に詰めて行くのが効率的なので、この箱は最後まで取っておくことになるかもしれませんね。

100サイズには、食器を入れます。

大きめのお皿もすっぽり入る大きさなので、便利ですよ。

陶器やガラスの食器は、エアキャップなどの緩衝材や新聞紙を上手に使って保護しましょう。

最後の120サイズの箱には、衣服や布団一式、クッション、ぬいぐるみなどを詰めます。

軽いけれど量が多く、かさばる物を入れる箱と覚えておくと良いでしょう。

スーパーマーケット以外にも、中古ダンボールはコンビニエンスストアや個人商店など様々なお店で頂くことが可能ですが、やはり新品のダンボールと比べると強度の面で劣りますから、引越しや宅配便で荷物を梱包して運搬するのには少々不安があるのも事実です。

そこでおすすめしたいのが、インターネットでダンボール箱を購入する方法です。

インターネット上には、ダンボールを専門に取り扱うお店があります。

そういった所では、1枚単位ではなく数十枚単位で購入出来るだけでなく、まとめ買いすればするほど1枚単位の価格がお安くなるので、宅配便業者や引越し業者で買うよりもずっとお得です。

もちろん、注文したダンボールは自宅まで届けてもらえますから、こんなに楽なことはありませんよね。

ダンボールは表ライナー・中芯・裏ライナーによって成り立っていますが、表ライナーや裏ライナーに色つきの紙を用いることで何通りものカラーダンボールを生み出すことが可能となっています。

表側だけ、裏側だけに色を付けることはもちろん、表と裏療法に色を付けることも可能です。

表と裏それぞれに違う色を持ってくることも出来ますから、アイデア次第でいくらでも個性的なダンボールが生まれる可能性を秘めています。

通常の宅配便にはもちろん、ギフトの梱包にも一役買ってくれそうですね。

一方、ダンボール箱の中には企業やお店の名前、商品名などが印刷された物もあります。

ダンボール箱の印刷方法としては「オフセット印刷」と「フレキソ印刷」がありますが、最近の主流は後者の方です。

フレキソ印刷は中間転写体を必要としない凸版印刷で、分かりやすく言えば「ハンコ」と同じ仕組みの印刷方法のため、手間もコストも少なくて済みます。

印刷の精度の面ではオフセット印刷より劣りますが、これもまた1つの持ち味と言えるでしょう。

プラスチックダンボールも、紙製のダンボールと同様に3層構造で出来ていますが、プラスチックですからリサイクルはされません。

しかし、半永久的に使える箱なので、書類や衣類の整理に使ったり、カラーボックスの換わりに使ったりと、日常生活に密着した使い方が可能です。

水に濡れても問題ありませんし、燃えにくいので安全性も高い箱と言えるでしょう。

形状としてはコンテナ型が人気で、特に折りたたみコンテナタイプは荷物がある時だけ取り出して使える収納家具として一般家庭だけでなくオフィスにおいても重宝されています。

もちろん、紙製のダンボールと同様、みかん箱タイプも活躍していますよ。

なお、プラスチックダンボールには、ガムテープなどを貼って組み立てるタイプの他にマジックテープが付いているタイプもあります。

ワンタッチで簡単に組み立てや折りたたみが出来るので、お子様のおもちゃ箱にもぴったりです。

これは、ダンボール箱の中にポリウレタンで出来たパッドが内蔵されており、そこに荷物をセットしたら最後に空気で膨らませて固定するタイプの物です。

デジタルカメラや携帯電話、ゲーム機、ノートパソコンなどデリケートなデジタル機器の梱包に適しており、インターネットオークションで落札された商品を配送する際によく使われています。

また、デスクトップ型パソコンを梱包する際には、専用の「パソコン用ボックス」が活躍します。

内部は、板ダンボールを使ってパソコンの部品それぞれのサイズに合わせた仕切りや枠組みが施されていたり、クッションボックスの応用とも言える仕掛けがしてあったりと、実に複雑な作りになっていて、見ているとなかなか奥が深いものです。

デスクトップ型パソコンに限らず、お店で電化製品やデジタル機器を購入した際にもこういった箱に入ってくるので、お買い物の際にはぜひ箱にも注目してみてくださいね。

このダンボールならではの性質に着目して作られたのが、ダンボール製の「ペットキャリー」です。

サイズも色々あるので、犬や猫はもちろん、小鳥やハムスターまでペットの大きさや種類に合わせて選ぶことが出来る他、空気穴や小窓が設けられていたり、飼い主が持ちやすいよう持ち手が付いていたりと、ペットにとっても飼い主にとっても嬉しい仕様が満載の作りになっています。

防水加工もされていますので、もし万が一ペットがオシッコをしてしまっても安心です。

元々は、ペットショップやブリーダーから購入したペットを持ち帰る際に利用されていた箱ですが、最近ではペット用品店などで誰でも購入出来るようになっているので、非常用として用意しておくと役立ちますよ。

ペットを連れての旅行や、ドライブにもおすすめです。

折りたためるので荷物にならずに済み、持ち運びもスマートなのが女性としても大きな魅力と言えるでしょう。

例えば、お花をお見舞いやギフトに贈ったり、インターネットによって通販で注文したお花が宅配便で届けられたりした際、専用のダンボール箱に入っていることがあると思います。

いわゆる「フラワーギフトボックス」と呼ばれる物で、お花が入っている鉢やバスケットが動かないよう「鉢押さえ」と呼ばれる仕切りの一種が内部にセットされていたり、持ち運びがしやすいよう箱の上部に持ち手が付いていたり、外から中のお花が見えるよう窓が開けてある物など様々なタイプが揃っています。

また「フルーツギフトボックス」と呼ばれる、果物を入れる専用のダンボール箱もあるのをご存知でしょうか？メロンなど特定の果物を入れるためだけに作られた物があれば、持ち手や仕切りが付いている物、箱の表面に写真やイラストが印刷された物など色々なタイプがあり、お中元やお歳暮にも大活躍しています。

サイズもちょっと小さめの60サイズから大容量の120サイズ、さらに大きな箱だと180サイズなどという物までありますから、文庫本から布団一式まで引越しの荷物は全てみかん箱タイプのダンボールで賄うことが出来ることでしょう。

しかし、時にはダンボールに入れるのを躊躇してしまう物もあるのではないでしょうか？シワになりやすいスーツや学生服、フォーマルウェアなどは畳んでしまうと後々になってアイロンがけをやり直さなくてはいけなくなり、慌しい新居での生活の中では大変ですよね。

そこで、おすすめなのがハンガーボックスです。

これは、ハンガーに掛かった状態の服をそのまま運ぶことが出来るという物で、箱自体がクローゼットのような形状になっています。

引越しが終わってからも、荷物が全て片付いて落ち着くまでは簡易クローゼットとして利用したり、オフシーズンの服を収納するのに使ったりと、何かと役立ちますよ。

底面は4つの羽根によって構成されており、これらを組み合わせることで箱の内部に6つの仕切りが出来るようになっているのです。

箱を組み立てるだけで仕切りが作られますから仕切りを別途購入する手間が省けますし、ガムテープを使用する必要もありませんので、節約にも?がります。

同じ形状の荷物を複数入れるのに適しているのはもちろんのこと、仕切りのおかげで中に入っている商品同士がぶつかったり、擦れたりするのを防ぐことが出来るので、デリケートなガラス製のビンなど割れ物の梱包にとても便利です。

エアキャップなどの緩衝材もしくは新聞紙などで商品を1つずつ包む必要もありません。

商品を出荷する際によく用いられるタイプの箱ですが、ビンやボトル入りのお酒やドリンク類を購入した時などにもお世話になる機会があることでしょう。

上面が差込式のため再封性があり、繰り返し使うことが出来るのも魅力です。

上差込下組式と基本的な仕組みは同じですが、底面の4つの羽根を組み込んでいくと風車のような模様になる点に特徴があると言えるでしょう。

なお、底面の組み込み方にルールはなく順不同で折っていくだけで済むので、組み立ての際も簡単で手間がかからないのが大きなメリットです。

それから、上差込風車式は上面と底面が正方形、つまり箱全体が立方体になっているのも特徴の1つです。

そのため、高さがあって細長い荷物の梱包に向いており、日本酒やワインといったお酒類を入れるのによく用いられています。

底面が組み込みによって厚くなっているため、少々の重さがかかったところで底が抜ける心配もないのです。

表面を包装紙でラッピングしたり、風呂敷で包んだりすれば、立派な贈答品になりますね。

化粧箱タイプの箱もありますので、お歳暮やお中元、お年賀などに最適ですよ。